Delirios

Esfera mental y emocional

Los delirios en el adulto mayor son creencias firmes y falsas que no se corresponden con la realidad, a pesar de las evidencias en contra.

Posibles causas de los delirios en ancianos

Las posibles causas de los delirios en ancianos son variadas. Entre las causas más comunes se encuentran:

Medicamentos: como los anticolinérgicos, opioides y otros con efectos psicoactivos, así como cambios recientes en la medicación o dosis.
Enfermedades agudas o crónicas
Desequilibrios metabólicos, como alteraciones en los niveles de sodio, calcio, o deficiencias de tiamina o vitamina B12.
Deshidratación y mala alimentación.
Consumo, abstinencia o sobredosis de alcohol, drogas ilícitas o sedantes, así como la exposición a toxinas.
Privación de sueño, estrés intenso, dolor no tratado, privación sensorial, hospitalización, cirugía y anestesia general.
Pueden ser un signo temprano de enfermedades neurodegenerativas y suelen asociarse con un mayor riesgo de desarrollar demencia a largo plazo

Manifestaciones clínicas de los delirios en ancianos

Las manifestaciones de los delirios en los ancianos pueden presentarse de diversas formas:

Delirios de persecución (sensación de que otros les observan o hablan mal de ellos), sensación de ruina económica, celos patológicos y afán de protagonismo.
Dificultad para concentrarse, mantener o cambiar el foco de atención; pensamiento desorganizado con ideas incoherentes y divagaciones
Ansiedad, miedo, desconfianza, irritabilidad, cambios repentinos en el estado de ánimo, agitación o retraimiento, y conductas defensivas o agresivas relacionadas con las ideas delirantes
Inversión del ciclo sueño-vigilia, con somnolencia diurna y agitación nocturna

Consecuencias de los delirios en ancianos.

Las consecuencias de los delirios en personas mayores son múltiples:

Puede causar un deterioro cognitivo significativo y prolongado, aumentando el riesgo de desarrollar demencia o acelerando su progresión en personas que ya la padecen.
Deterioro funcional: Después de un episodio de delirio, es común que los adultos mayores presenten una disminución en su capacidad para realizar actividades diarias, afectando su autonomía.
El delirio se asocia con un aumento en la mortalidad.
Riesgo aumentado de caídas y complicaciones.
Estancias hospitalarias más prolongadas y costos elevados.
Mayor riesgo de institucionalización
Puede generar cambios emocionales como ansiedad, irritabilidad, depresión, agitación, y alteraciones en la personalidad.
Sobrecarga para cuidadores y familiares

Consulta a un geriatra si el adulto mayor presenta:

Ideas falsas de persecución, como creer que alguien lo quiere dañar.
Desconfianza excesiva, como pensar que le roban o están contra él.
Creencias infundadas sobre su cuerpo, como sentir que tiene una enfermedad grave sin pruebas médicas.
Fijaciones emocionales, como acusar a familiares o cuidadores de actos inexistentes.
Reacción emocional intensa, como miedo, ira o ansiedad vinculados al delirio.
Impacto en su vida diaria, dificultando la convivencia o los cuidados.

Es fundamental una evaluación médica cuidadosa para identificar y tratar las causas subyacentes del delirio, muchas de las cuales son reversibles.