Esfera mental y emocional
Ansiedad
La ansiedad en el adulto mayor
La ansiedad en el adulto mayor es un trastorno del ánimo caracterizado por sentimientos intensos de preocupación, miedo o inquietud, que puede tener un impacto significativo en la calidad de vida, la salud física y la funcionalidad de quienes la padecen.
Causas de ansiedad en adultos mayores
Las causas más frecuentes de ansiedad en adultos mayores son:
- Cambios vitales como la jubilación o la pérdida de seres queridos.
- El deterioro de la salud, la disminución de la autonomía.
- Aislamiento social: Falta de contacto con familiares o amigos.
- La reducción de ingresos.
- La necesidad de mudarse a una residencia y la proximidad de la muerte.
- El maltrato, la discriminación por edad y la sobrecarga de cuidar a un cónyuge enfermo aumentan el riesgo de ansiedad
¿Cuáles son los síntomas de ansiedad en el adulto mayor?
Los principales síntomas de ansiedad son:
- Emocionales: preocupación excesiva, inquietud, miedo al futuro, temor desproporcionado.
- Físicos: palpitaciones, sudoración, temblores, dolores musculares, problemas digestivos e insomnio.
- Dificultad para tomar decisiones, para expresarse o concentrarse.
- Problemas de sueño, como insomnio o despertares frecuentes.
- Tensión muscular y cansancio mental y físico.
- Irritabilidad, inquietud o agitación, donde la persona se siente incapaz de relajarse.
Consecuencias de la ansiedad en el adulto mayor
Si la ansiedad no se trata puede.
- Cronificarse y se asocia con un aumento de la discapacidad, menor bienestar, mayor mortalidad y riesgo elevado de enfermedades cardiovasculares y demencia.
- Aislamiento social y depresión.
- Empeoramiento de condiciones médicas existentes.
- Disminución de la calidad de vida y la independencia
- Aumento del riesgo de abuso de sustancias como el alcohol o medicamentos.
¿Cuándo debería consultar con un especialista?
Se recomienda consultar con un geriatra o psiquiatra si:
- Los síntomas de ansiedad persisten durante varias semanas.
- La ansiedad interfiere significativamente con las actividades diarias.
- Hay dificultades para controlar las preocupaciones.
- Se experimentan ataques de pánico frecuentes.
- La ansiedad está afectando el sueño, el apetito o las relaciones personales.
En resumen, la ansiedad en el adulto mayor es una condición tratable, pero requiere mayor visibilidad, diagnóstico oportuno y un enfoque integral que aborde tanto los factores médicos como los psicosociales, por eso es importante que consultes con tu geriatra.