Esfera mental y emocional
Deterioro cognitivo
¿Que es el deterioro cognitivo en el adulto mayor?
El deterioro cognitivo en adultos mayores se refiere a una disminución en las habilidades cognitivas como la memoria, la atención, juicio, lenguaje y otras funciones cognitivas, en comparación con su nivel previo.
¿Cuáles son las causas del deterioro cognitivo?
Las causas del deterioro cognitivo pueden ser variadas e incluyen:
- Enfermedades neurodegenerativas como la E. Alzheimer u otras demencias.
- Problemas de salud emocional, como depresión, ansiedad.
- Problemas de tiroides y trastornos del sueño.
- Daño cerebral traumático o accidentes cerebrovasculares.
- Deficiencias nutricionales, especialmente de vitamina B12.
- Efectos secundarios de medicamentos o consumo excesivo de alcohol.
¿Cuáles son los primeros síntomas del deterioro cognitivo?
Los primeros síntomas suelen incluir:
- Olvidos frecuentes y pérdida de memoria.
- Dificultad para concentrarse o tomar decisiones.
- Problemas con el lenguaje y la orientación.
- Cambios en el estado de ánimo, como irritabilidad o apatía.
- Dificultades recientes para realizar actividades diarias sin una causa clara.
- Episodios de confusión durante una enfermedad o un ingreso hospitalario.
¿Cuáles son los riesgos del deterioro cognitivo?
El deterioro cognitivo puede aumentar el riesgo de:
- Evolucionar hacia demencia, el nivel más grave de deterioro cognitivo.
- Aislamiento social debido a la pérdida de habilidades comunicativas.
- Dificultades para realizar actividades diarias, lo que puede llevar a una mayor dependencia.
¿Cuándo debería consultar con un geriatra?
Se recomienda consultar con un geriatra o especialista cuando se observen los siguientes signos:
- Problemas de memoria que interfieren con las actividades diarias, como olvidar citas importantes o repetir las mismas preguntas frecuentemente.
- Dificultad para realizar tareas cotidianas que antes se hacían sin problemas, como seguir una receta o manejar las finanzas personales.
- Desorientación en lugares conocidos o confusión con el tiempo y las personas.
- Cambios en el estado de ánimo, como aumento de la irritabilidad o la desconfianza.
- Disminución en la movilidad o el equilibrio, como caminar con paso vacilante.
- Toma de múltiples medicamentos (5 o más) que puedan estar afectando la cognición.
No se deben atribuir estos cambios simplemente a la edad.
Es importante buscar atención médica temprana para evaluar y tratar posibles causas reversibles.